◎ 叙事冲突的浓缩强化
在多媒介争夺观众的“战国时代”,微短剧以短时间内推动情节大起大落强化叙事节奏,吸引着只有碎片化时间的观众眼球,这是微短剧一度夺走部分电影观众的利器和法宝,于是乎这种内容高度浓缩、节奏快捷迅速的叙事美学也成为电影和电视剧讲故事时的学习对象。
今年春节档电影充分显示这种叙事特点:一部电影中有的几条叙事线同时推进并交错前行,内容高度饱和,观众目不暇接。有的让故事高潮不断叠起,有的让情节处理不断反转,观众为此时而提心吊胆,时而屏息凝神,时而心潮澎湃,时而大感意外。《唐探1900》在探案推理线中套加了围绕排华法案的促成与阻止展开的斗争叙事线和清廷大员抓捕革命党人叙事线,出现了三组叙事主体三组二元对立。《射雕英雄传:侠之大者》同样将男女爱情线、正邪对决线和止战促和线交织缠绕,加大了情节推进的紧张度。
《封神2》和《哪吒2》将人物的反转与“最后一刻营救”的双线蒙太奇紧逼手法连接在一起,让观众产生过山车一般的心灵动荡。《哪吒2》中的无量仙翁原是主持正义、讨伐妖孽魔鬼的正面权威领军人,反转为邪恶凶狠的阴谋家,这一反转刚出现,剧情就推进到无量仙翁将龙族生命族群和哪吒装入大鼎之中用烈火熔炼的情景之中,龙族生命群赴汤蹈火前赴后继地冲击顶盖的悲壮图景与无量仙翁处心积虑地压制顶盖的残酷画面交错剪辑,将叙事推向高潮。《封神2》将邓婵玉跟随姬发进入西岐城内产生爱情的桥段反转为盗取封神榜的预谋行为,反转后将情节迅速推进。太师闻仲采用“十绝阵”,指挥大军向西岐军民步步进攻,将他们推到绝境。姬发为破该阵,将刀尖推向闻太师的眉心,被对方死死顶住,在这千钧一发之际,刺中闻仲可破“十绝阵”,挽救岐城百姓,若“十绝阵”被击破,邓禅玉也将失去性命,是救西岐百姓还是救婵玉之命,成为姬发的艰难抉择……
《熊出没·重启未来》的叙事张力也是拉弓满满,这部影片在设置了多重反转叙事后,故事连涛波涌,推向解救人类的情节高峰。《蛟龙行动》设置了潜艇作战叙事线和蛟龙小队突击叙事线,两条线的主体都在生死线上拼搏厮杀,两条线推进过程中都是一个危险紧接下一个危险,让观众的惊心动魄成几何级数成倍扩大。可以说,高浓缩、高密集的紧张情节成为蛇年春节档电影牢牢抓住观影注意力的主要叙事特征。
◎ 喜剧杂糅的气氛营造
喜剧元素是春节电影市场的刚需,今年春节档虽然没有专门的喜剧片,但至少有半数影片承担了营造喜剧氛围的重任。《哪吒之魔童闹海》《唐探1900》《熊出没·重启未来》等片都在自己的主要叙事结构中纯熟地杂糅进喜剧元素,让电影院内朗笑阵阵。
《哪吒之魔童闹海》较多运用错位的方法制造笑料,首先是哪吒与环境的错位:哪吒作为陈塘镇长大的毛头小孩,不修边幅,不拘小节,登上高大的天庭圣殿后没有肃穆和敬畏,依然保持着原来我行我素的行为习惯,尿憋了脱下裤子就随处挥洒,肠胃不适即随意放屁,行为与环境形成错位,让观众忍俊不禁;哪吒与龙王太子敖丙两人合体,合体后两种性格在一个外表下共存,每每遇到特殊场景,就形成矛盾冲突,在天庭应试需要相貌堂堂,可哪吒黑眼圈、歪嘴巴的丑陋相貌难以示人,哪吒想起体内的敖丙英俊潇洒,于是赶紧变相,没想到变出了女孩般俊秀的大眼哪吒,又让观众大笑不止。提供喜剧笑料重要角色还有哪吒的师父太乙真人,此人笑料制造法是自我矛盾:他虽然身为神仙,但言行举止完全是四川街店的酒保小厮,全无神仙的尊贵与飘逸,其身份与做派形成错位;他使用四川普通话,说普通话乃标榜自己是高端文化人的口音努力,但又藏不住川音中的发声咬字,这种两不像又将他拉入市井凡俗之中;作为无所不能的神仙,他本应博闻强记,但他常常如患有老年痴呆症一般,忘记自己刚才的所作所为;他还具有喜剧小人物常有的小缺点,例如因为贪吃,他以给两位徒儿重塑肉身为名索取食材,在将食材倒入火锅里准备品尝饱腹之际,哪吒提醒他是否忘记一件大事(即索取食材的重要目的),太乙真人经过反复回忆后终于想起这件大事——“忘了放盐”……太乙真人呼唤自己的坐骑前来,不料到来的竟是一头飞猪…… 这些喜剧细节的连续展现引发了观众的笑声连连。
在《唐探1900》中,喜剧搞笑的任务就主要落在了岳云鹏饰演的费洋古身上,制造文化的阴差阳错,导致两边思维方式的牛头不对马嘴,成为这一角色制造笑料的喜剧方法之一:费洋古刚一靠岸,就自作聪明地告诉下属喊秦福的名字时要按照美国人的习惯,名在前姓在后,于是他的护卫就将秦福喊成了“父亲”,让人捧腹不已;费洋古进入酒吧发问“Who会讲Chinese语”,他显然为这样中英文的交叉组合自鸣得意,并且自认为这样说美国人能听懂。当他发现美国人的表情依然充满鄙视,就宣布自己在清廷的地位,想以此高位压住对方——“我乃大清国满洲镶黄旗尚虞备用处协理事务头等侍卫、粘竿长头等侍卫、兼充掌翊卫扈从事、赏穿黄马褂钮祜禄氏费洋古”,这种在大清国朝廷官场上比官阶地位的各种名号罗列,连当代中国人都听不懂,更别说美国人了,可费洋古说完后还得意地笑了一声,他大概认为美国人听完后就被吓住了……殊不知洋人不可能理解这一连串朝廷名号的意义,他们还惊奇中国人为什么会有这么长的名字?这种对牛弹琴和彼此误解引发了笑声。王宝强、刘昊然、魏翔、小沈阳饰演的角色也贡献了各自的喜剧笑料:王宝强从头到脚的印第安人打扮,却操着河北口音,作为“河北印第安人”,他的印第安语与河北话交叉进行,形成错位喜笑;出身中医世家的秦福做侦探时将中医的“望闻问切”运用到破案过程中,闹出了许多笑话;魏翔饰演的魔术师金陵福由于后台的阴差阳错,不断变出事先没有安排的惊喜活人,让洋人观众大为惊讶;小沈阳骗了费洋古,还说“中国人不骗中国人”,这对在缅甸由中国人组成的诈骗团伙构成了反讽……
《熊出没·重启未来》首先通过主观愿望与客观实际的反差制造笑料:光头强与熊大熊二幻想进入未来世界:爬上金币堆成的山峰,然后纵身金币形成的大海,在币浪里展臂游泳,银幕上因此出现了“终于实现了财富自由”的醒目大字,没想到这是中了这里的“迷幻孢”毒后产生的幻象。强哥在孢子雨的袭击中,被当做霹雷针,满头都是被雷击中后产生的大疙瘩……强哥在奔跑中踩到了石化孢,顷刻间变成了化石然后轰然倒地,如同一座石雕,其双臂如同洋娃娃一般凝滞不动,让孩子们忍不住笑出声来。小亮说四小时后化石将会褪去,光头强即会苏醒,没想到两分钟后光头强就爬了起来;熊大熊二破涕为笑……光头强穿过孢子林,他面对经过的孢子花蔑视地说“看什么看”,话音未落,孢子花就对他发动了袭击,顷刻间他的左脸鼓起了一个大包,大包上扎满了针刺,如同一个刺猬长在脸上。这一连串小观众们喜欢的笑料精心设置,连环展示,让孩子们的快乐指数加倍上扬。
◎ 上映配置的市场思考
今年春节档的市场配置与往年不同,供给侧投入档期的六部电影全部都是大投资的大制作,被媒体称之为“史上最强春节档”。往年春节档根据电影的投资大小、阵容规模、票房回收,将影片的票房回收分为“十亿以上”级、亿级、千万级等不同档次。票房回收在千万级层次的电影几乎占二分之一。
今年春节档由于上映的新片全是大制作,所有没有出现千万级层别的电影,所有票房都在亿级以上。大盘因此给出了令人欣喜的好看成绩。在此之前,由于观众群的购买力有限,大多数观众在一个春节档内最多购买三部电影的入场票,其它三部的票房就会在亿元之下,故而去年春节档出现半数电影的退档现象。今年春节档虽未出现电影退档(《蛟龙行动》在春节档之后撤档),但对投资亿元的《蛟龙行动》来说,票房只获得三亿多元,回收成本已是无望,所以对于只有三张影票购买力的观影市场,是不是全都投入大制作电影,大家可以进行分析、展开思考:在将影片投入到春节档时,片方是否能与同期上映的电影展开阵容对比、故事对比、风格对比以及其它相关元素对比,看看是否比同档电影更适合节庆氛围,更有节庆竞争力,如果相比较弱,是否将这部大制作电影挪到其它电影档期,调整之后片方会不会获得更好的票房?
蛇年春节档电影也非尽善尽美,依然有“槽点”,依然有争议,但由于电影工业总体水准的提升,电影实现了票房与人次的双井喷,这是中国电影工业建设在新质生产力加持下升级换代、提质增效的结果,也是观众具有充裕观影时间,看电影作为春节的新年俗等外在原因推波助澜的结果。在蛇年的未来日子里,中国电影工业需继续调理五脏,提升内功,吐故纳新,强身健体,持续发力,争取再创好成绩!
(作者为中国电影评论学会常务副会长)