盛典上，开场微电影《电影之城》迅速将观众带入申城夏日的艺术氛围。本届电影节金爵奖主竞赛、亚洲新人、纪录片、动画片、短片五个单元的评委们依次亮相。

据介绍，本届电影节征集到来自涵盖五大洲105个国家和地区的报名参赛、参展作品超3700部。经过遴选，来自29个国家和地区的50部参赛作品进入金爵奖五大单元的评选，其中世界首映38部，国际首映6部，亚洲首映6部，首映率再创新高。

今年金爵奖主竞赛单元的14部入围影片中，12部世界首映、2部国际首映。管虎的《一个男人和一个女人》、魏书钧的《阳光俱乐部》、顾长卫的《刺猬》和张大磊的《星星在等我们》将与来自11个国家的10部影片一起展开角逐。

担任本次金爵奖主竞赛单元评委会主席的法国导演陈英雄说：“和其他评委一起观看、讨论电影是一件令人愉快的事，电影节总是一个能发掘新人、欣赏名导作品的好机会，期待和评委们、影迷们一起探讨电影这一艺术形式的发展。”

由上海国际电影节于2018年发起成立的“一带一路”电影节联盟发出邀约，将有20多个国家和地区的联盟方代表来到上海，相聚“一带一路”电影周。今年的“一带一路”电影周展映单元以“勇气之路”为主题，放映18部来自“一带一路”国家的影片。去年获得第25届上海国际电影节金爵奖最佳男演员的大鹏（董成鹏）导演、曾荣获第24届釜山国际电影节亚洲内容奖最佳女演员奖的姚晨受邀担任本届“一带一路”电影周推广大使。

今年是中法建交60周年和中法文化旅游年，本届电影节特别策划的“法国电影周”将在“中国影视之夜”上进行启动仪式。38部最新法国电影和30余部法国经典电影或法国参与合拍的电影，将在各展映单元里与中国影迷集中见面，展示当代法国电影的多元视角和社会面向。

影片展映方面，第26届上海国际电影节在6月7日中午“丝滑”开票后，全市16个区的47家展映影院共同迎接影迷的到来。据官方购票平台淘票票截至6月12日晚间的数据，本届电影节的461部影片将总计放映1624场，出票量45万张，已经超出去年观影人次总数。购买本届电影节的影迷中，约七成为上海本地影迷，另有来自江苏、浙江、北京、广东等地的影迷为29%。

本届电影节开幕影片为郑大圣、崔轶导演的舞剧电影《永不消逝的电波》。此次焕新故事表达的舞剧电影，在以红色为最鲜明底色的上海，从银幕到舞台又到银幕，画出了一道艺术的螺旋。当晚进行世界首映后，该片还将出现在“城市·光影：庆祝新中国成立75周年、庆祝上海解放75周年”展映单元中与广大观众见面。

值得一提的是，亚洲新人单元今年迎来了20岁生日。从2004创设之初仅有不到100部来自东亚传统电影大国的作品报名参赛，到本届电影节报名参加亚新单元评奖的作品达到来自25个国家和地区的314部，20年来，亚洲新人单元以发现和培育新人新作、扶持亚洲新兴电影力量为己任，挖掘和推出了一大批如今活跃在各国乃至世界行业一线的电影新人。

曾在2006年第三届亚洲新人单元获评委会特别奖、最受大学生喜爱奖的曹保平，本届电影节回归担任亚新单元评委会主席，他说：“创造力，独特性，陌生感——这些弥足珍贵的特质，是我们希望在新人身上看到的。”

电影节期间，还将举办一系列丰富多彩的活动。九场金爵电影论坛继续以热点话题凝聚发展合力，放眼产业发展新格局，关注技术最前沿；6月16日至18日在上海展览中心举办的电影市场，聚拢电影产业发展新技术、新潮流，137家自海内外的影视机构将亮相市场展会；以“科幻+电影”的名义，科幻电影人、科幻作家、科学家将再度相聚松江，探讨人工智能与科幻电影的双向赋能；未来影院单元依托赛车模拟器、VR眼镜、AR眼镜等沉浸式设备和交互体验方式，为市民带来更多元的沉浸式体验；第四届“中国影视之夜”围绕“光影世界 中国故事”的主题，于6月16日在上海国际传媒港举办；“电影频道传媒关注单元”以“长风破浪，未来可期”为主题，呈现媒体人对中国电影的高度关注与热爱。