2014年,“网络电影”正式推出,早期被称为“网络大电影”,简称“网大”。相比院线电影,网络电影具有制作和发行周期短、受众自主选择空间大,观影成本低,受众间的互动性强等优势。但不同于院线电影有着成熟的管理机制和商业模式,网络电影在诞生初期,审查相对较宽松,部分片方为了商业利益,在创作上以题材博取眼球,加入大量暴力、色情、惊悚等低俗内容。由于进入门槛较低,网络电影主创人员素质普遍不高,很多没有经过专业的影视教育。过分追求“以小博大”的商业利益,也让创作者们心浮气躁,缺乏对作品的艺术追求。
随着网络电影管理机制不断完善,市场发展逐渐成熟,网络电影的内容制作、商业模式等发生了巨大的变化。已经进入第十个发展年头的网络电影,经历了粗放型的“野蛮生长”,“流量时代”的爆发增长,正迈入高质量发展的新阶段。
减量提质、降本增效,
产业格局在探索中重塑
近年,从整个中国电影产业来看,市场增长速度明显放缓,连续三年的疫情影响,让市场呈现不稳定、票房疲软、片量减少、资本退潮等连锁反应。网络电影虽具有线上发行的优势,但受新片供给不足等因素影响,也遭遇了诸多困境。
2020年疫情以来,全球流媒体消费持续增长。2021年,全球互联网用户观看在线视频流量比2019年增长52%,流媒体平台订阅用户数增加32%。疫情加速了传统院线电影向线上的转移,我国网络电影也在特殊时期迎来新机遇。2020年,《囧妈》和《肥龙过江》相继转网播,网络电影分账票房破千万影片有78部,规模达13.51亿,较2019年暴增156%,其中《奇门遁甲》《鬼吹灯之湘西密藏》《倩女幽魂:人间情》三部影片突破五千万,疫情下的“宅经济”红利,促使网络电影加速发展。
但是,2022年全球流媒体公司在证券市场出现系统性下跌,Netflix也首次出现订户流失。2023年2月,Netflix对中东、非洲等100多个国家推出不含广告的折扣套餐,进行大规模促销和降价。2023年第一季度,Netflix全球新增付费订阅用户达175万人,不及200万增长的预期。今年开年以来,相比院线电影的强势复苏,我国网络电影市场也稍显冷清。公开数据统计,2023年第一季度共有12部网络电影票房超千万,其中包括3部以PVOD模式上线的网络电影,和去年同期的13部基本持平,但影片备案数量在急剧减少。国家广播电视总局数据显示,2023年第一季度颁发发行许可的网络电影57部,相比2022年第一季度的115部明显减少。《2022年网络电影市场调研报告》显示,全年网络电影上新388部,同比减少30%;网络电影正片有效播放97亿,同比缩减13%;总分账破千万影片53部,同比减少15部。
网络电影上线数量减少的同时,更多影片采取拼播模式。平台和观众对网络电影的内容品质要求提高,片方对影片的制作质量也更加重视,新项目开发趋于谨慎,内容打磨和制作周期增长。数量减少的同时,质量效能开始显现,数据显示,2022年上线网络电影的部均有效播放量为1582万,同比增长16%;2022有效播放量破千万的影片在新片中占比达46%,同比提升近18%。2022年,爱奇艺、优酷、腾讯视频上新网络电影公开分账票房总规模为19.8亿,在片量锐减的情况下,市场规模稳中有升。这代表网络电影的整体质量稳步提升,对观众的吸引力也在增强。
与国外流媒体平台相比,我国网络电影在用户订阅数量、国际化程度、原创内容质量等方面还存在较大差距。Netflix虽也遭遇困境,但它依然是2022年最多产的原创内容制作公司,并有超过50%是来自美国以外的国家。在投资热潮逐渐退去,市场趋于冷静成熟的当下,经历十年发展的网络电影,需要在减量提质、降本增效中调整和探索,重塑产业发展格局,应该说也获得了很好的“蛰伏蜕变”的发展机遇。下一步还需思考如何在高质量发展的基础上,促进高水平开放,加强网络电影的国际传播能力建设。
题材多元、风格多样,
内容质量精品化发展
面对仍未完全回暖的市场环境,以及短视频对注意力经济和流量资源的抢占,持续产出优质作品才是网络电影的立足之道。积极探索不同题材、类型和风格,深耕垂直细分赛道,多元化、精品化发展已成为行业共识。近年来,网络电影在创作表达上不断推陈出新,很多影片在故事内容、服化道具、动作设计、视觉特效上表现亮眼,频频“出圈”引发热议。多元化的题材和类型创新,给予观众惊喜,给予市场信心,也在逐渐改变人们对网络电影品质不佳的刻板印象。
借助建党百年、迎接党的二十大等重大历史节点、重大主题,主旋律作品成为网络电影创作的新风向。比如,入选这次2022年“青春中国梦”网络视听精品创作项目的作品,《特级英雄黄继光》《浴血无名川之奔袭》聚焦抗美援朝战争,展现革命英雄人物身上的优良品质;《排爆手》表现武警战士用生命守护生命的牺牲精神;《以青春之名》用5个故事塑造不同年代,不同领域奋斗的青年群像;《抬头见喜》用幽默的创作手法,表现中国人的家庭亲情和伦理道德,以小人物的故事引发观众共鸣。这些影片用主旋律创作打造网络电影的“新主流”作品,在提升创作质量的同时,体现主流价值,弘扬时代精神。
随着制作质量的提升,网络电影在题材、风格和类型上出现细分和杂糅,青春、爱情、悬疑、科幻、动作、军事等多种类型呈百花齐放的态势。2022年网络电影作品中,喜剧片《东北告别天团》极富东北特色的幽默,笑中带泪,充满温暖和真情;武侠片《目中无人》再现传统经典武侠的风骨,成为口碑与票房俱佳的代表作;悬疑片《山村狐妻》剧情层层反转,情节跌宕起伏,展现出独特的东方民俗气质;主旋律《特级英雄黄继光》中英雄人物不惧牺牲的壮举,引发观众强烈共鸣,创造了豆瓣8.1的年度最高分。凭借精益求精的制作,艺术的创造力和想象力,轻松幽默、严肃沉重、青春飞扬、激烈刺激等不同的创作风格,网络电影更加贴近观众、贴近青年人的审美,成就了作品的高口碑和高播放量。
规范专业、效果升级,
制作方式更加灵活
2022年6月1日起,国家广播电视总局对网络剧片正式发放行政许可,《金山上的树叶》成为第一部获得“网标”的网络电影。12月,国家广播电视总局办公厅发布《关于国产网络剧片发行许可服务管理有关事项的通知》,明确了对网络剧片实施发行许可管理制度,标志着网络剧片管理从备案登记的时代进入到发放行政许可证的时代。受政策环境影响,网络电影的制作、发行、播放进一步规范化、专业化、标准化。
伴随更加规范专业的制作,网络电影的成本呈增长趋势,2022年制片成本1000万以上的影片数量有所减少,占比为24%,同比下降6个百分点。制片成本600万到1000万的影片数量占比50%,同比提升18个百分点。制片成本在300万元以下的影片占比仅为4%,同比下降10个百分点。2022年全年七成以上网络电影制片成本达到600万元以上。虽然头部影片在减少,但中坚力量更加稳固,网络电影综合制作能力稳步提升,有助于网络电影整体制作水准和内容品质的提高。
成本增长让制作方式更加灵活,手持摄影、长镜头、无人机、特效,VR等更多先进技术手段应用于网络电影制作中,网络电影的视觉效果大大升级。路阳监制、改编自金庸经典武侠的《雪山飞狐之塞北宝藏》在观众间收获不俗口碑,该片共2200多个镜头,其中特效镜头占比达到70%,打造出“迷雾森林”“狼谷”“悬崖冰湖”等多个视觉奇观。主创班底规格也大幅提升,爱奇艺“云影院”携手韩三平、刘震云、邱礼涛、徐昂、叶如芬、宁浩、饶晓志、路阳等一大批实力派影人,将主投主控一批头部作品。由知名影视公司坏猴子出品的科幻电影《明日之后》、天山电影制片厂出品的影片《生命接力》、唐人影视出品的《烈探》等作品都具有一定的品质保证。
渠道拓展、创新服务,
互动性与参与性增强
网络电影发行模式也得到拓展,平台推出拼播模式、PVOD模式(高级点播服务模式)等多种播映方式。爱奇艺推出的“云影院”、腾讯视频的“云首发”都在探索院网融合的创新服务模式。以爱奇艺“云影院”为例,其内容由“PVOD模式发行的院线电影” “定为S级的网络电影”“爱奇艺出品电影”三类构成,无论是国外大片,还是国内院线电影、高品质的网络电影,都可以平等地在“云影院”播出。
今年1月13日,曾在爱奇艺云影院上映、豆瓣评分7.1的武侠动作电影 《目中无人》,其续作《目中无人2》将于2023年在院线上映,这是网络电影首度反向开发院线续集的全新尝试。今年3月,北京市广播电视局联动北京广播电视台,于北京卫视晚间黄金时段开展“永不磨灭的信仰”主题网络电影展播,《勇士连》《狙击英雄》《浴血无名川》《特级英雄黄继光》《排爆手》《幸存者1937》六部网络电影作品陆续播出,这是网络电影首次登陆卫视黄金档,不仅拓宽了网络电影的发行渠道,还意味着网络电影获得官方主流媒体的认可,对于网络电影进入主流视线具有重要意义。
网络电影具有创新能力和创新精神,其拍摄不受传统电影制作的束缚,更加注重创意和个性,也更加注重观众的互动和参与。在互联网、5G、VR、AR、人工智能等技术的驱动下,催生了更多创新形态的网络电影作品,除了弹幕之外,VR网络电影、互动网络电影等新的创作形态,增强了网络电影的互动性和参与性。2019年5月31日,仅在手机端可观看的首部网络互动电影《画师》在腾讯视频上线,影片为观众营造了五个不同版本的结局。该片取得了327万的点击量,不少网友表示刷了多遍,关于不同结局的讨论也成为热议话题。还有与游戏融合的《硬汉神枪》《隐形守护者》等利用互动性,带给观众沉浸式的参与感。